Les fibres alimentaires sont les constituants rigides des parois cellulaires des plantes. La caractéristique de toutes les fibres alimentaires, à la différence des protéines, des lipides et des glucides, est qu'elles sont non digestibles par l'organisme et qu'elles n'apportent donc aucune énergie.

Les fibres alimentaires ont pour principaux effets de diminuer la sensation de faim et de faciliter le transit intestinal.
Elles sont surtout présentes dans les céréales complètes (blé, seigle), les légumes (épinards, haricots verts, pommes de terre, carottes, choux) et les légumes secs, les fruits (pommes, poires, oranges, bananes).
Les différents procédés de cuisson n'ont qu'un effet minime sur la qualité et l'efficacité des fibres alimentaires.

Les fibres sont des substances d'origine végétale indispensables au bon fonctionnement de l'intestin. On en distingue deux types : solubles et insolubles, qui n'ont pas exactement les mêmes caractéristiques.

Paresse intestinale, constipation… Loin d'être anecdotiques, ces troubles très répandus touchent une femme sur deux et un homme sur trois en France. Les solutions sont simples : boire de l'eau, faire du sport… et bien sûr manger plus de fibres !

Le cancer du côlon est le premier par sa fréquence. De sa détection précoce dépend un meilleur pronostic. Ainsi, prévoit-on aujourd'hui un dépistage de masse. Sa prévention est basée sur des conseils d'hygiène de vie et de diététique. Parmi ces recommandations, le rôle des fibres apparaît aujourd'hui de plus en plus controversé.